Roland Jost est né en 1958 à Büllingen, une commune germanophone de l’est de la Belgique. Dès son plus jeune âge, il s’est familiarisé avec le monde du transport et de la logistique, grâce à l’entreprise de transport fondée par son père la même année.
Il était rapidement évident que Roland Jost suivrait les traces de son père après avoir achevé ses études en Sciences du Commerce International. Dès l’obtention de son diplôme, il a eu l’opportunité d’appliquer ses connaissances théoriques au sein de l’entreprise familiale.
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Lorsque son père est décédé en 1986, Roland Jost a pris les rênes de l’entreprise. Ce fut le début d’un parcours ambitieux marqué par une croissance significative et une expansion vers de nouveaux marchés. Ce qui était autrefois une entreprise familiale modeste est devenu, sous sa direction, JOST, un acteur majeur du secteur logistique européen.
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Du transport de marchandises à un vaste réseau logistique
La première expansion majeure a eu lieu en 1989 lorsqu’il a décidé d’ajouter une division de transport de passagers. Cette diversification a entraîné une croissance impressionnante. En collaboration avec des partenaires, il a mis en place un réseau de 55 entreprises de transport exploitant 1.600 bus à travers toute la Belgique. En 2008, cette division a été vendue, permettant à l’entreprise de se recentrer sur le transport de marchandises.
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En 1990, il a cédé l’entreprise familiale de transport de marchandises. Toutefois, cette pause dans le secteur fut de courte durée, car en 1993, il a acquis une nouvelle société de transport, renouant ainsi avec son activité initiale. Cette acquisition a été la première d’une longue série. Grâce à de nombreuses acquisitions stratégiques, JOST est aujourd’hui une organisation comptant 3.000 employés, 1.700 véhicules, 4.500 remorques et 720.000 m² d’espaces d’entreposage.
Diversification et innovation
En 1993, Roland Jost s’est également aventuré dans l’industrie du bois. Avec un partenaire commercial, il a développé trois scieries produisant non seulement du bois de haute qualité pour le secteur de la construction, mais aussi des granulés de bois et de l’énergie verte via une installation de cogénération. Ce projet a marqué une étape décisive vers la durabilité et l’efficacité énergétique. « Nous avons ainsi produit un total net de 25 MW d’électricité », explique-t-il.
La stratégie de JOST ne repose pas uniquement sur la croissance, mais aussi sur la diversification. L’entreprise a investi dans la logistique multimodale, assurant une connexion fluide entre le transport routier, ferroviaire et fluvial. Cette stratégie se poursuit même après le départ de Roland Jost.
Un exemple emblématique est la plateforme TRILOGIPORT à Oupeye, près de Liège. Ce centre logistique multimodal de plus de 230.000 m² offre des services de manutention de conteneurs, d’entreposage, de cross-docking et de co-packing, tout en étant directement connecté aux ports d’Anvers et de Rotterdam.
Succès et reconnaissance
Sous sa direction, JOST a remporté de nombreuses distinctions, notamment les prix de « Meilleur Logisticien », « Meilleur Partenaire en Logistique Verte », ainsi que plusieurs prix « FD Gazelles » récompensant la croissance rapide. Ces distinctions attestent de l’approche efficace et durable de l’entreprise.
La clé du succès : collaboration et expertise
Malgré son succès, Roland Jost reconnaît que ses réalisations sont le fruit d’un effort collectif. Bien qu’il dispose d’une vision stratégique et d’un esprit entrepreneurial, il met toujours en avant l’importance du travail d’équipe. Il a construit son entreprise grâce à un réseau de partenaires et de collaborateurs compétents. « Un homme seul peut accomplir beaucoup, mais avec une équipe performante, les résultats sont exponentiels », affirme-t-il.
Avec un accent fort sur l’innovation, la durabilité et l’excellence opérationnelle, il a transformé JOST en l’une des entreprises logistiques les plus influentes d’Europe. Sa vision de la croissance, combinée à des investissements judicieux et des partenariats stratégiques, lui a permis de bâtir une entreprise prospère tout en laissant une empreinte durable sur le secteur.
